Le Chili est un pays long et étroit, qui s’étend entre la Cordillère des Andes et l’Océan Pacifique au sud-est de l’Amérique du Sud, depuis la latitude 17°30’ sud, dans la zone de l’altiplano, jusqu’à la latitude 56°30’ sud sur la partie continentale et 90° sud sur le territoire antarctique.
Le Chili présente plusieurs particularités géographiques: il possède des territoires en Polynésie avec l’Ile de PâquesIsla de Pascua, à 3 700 km de la côte (Chili insulaire), en Antarctique (Chili Antarctique, 1 250 000 km²) et sur le continent sud-américain (Chili continental et insulaire, 756 096 km²).
La superficie du Chili continental et insulaire équivaut à peu près au double de celle de l’Allemagne, même si elle est répartie dans une bande de 4200 km de long par 90 à 440 km de large. A l’extrême sud, le pays est entrecoupé de centaines d’îles et de fjords.
La capitale et principale ville en termes de population et d’emploi est Santiago (6 061 185 habitants selon le recensement de 2002). Située sur le 33ème parallèle sud, à une latitude similaire à celle de Buenos Aires ou Montevideo, c’est le principal centre politique, économique, industriel et culturel du pays. Avec 6 millions d’habitants, c’est la porte d’entrée au Chili et l’une des capitales les plus modernes du continent.
SERVICIO NACIONAL DE TURISMO CHILE
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